第37章

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    这次事情,沈老爹受到的伤害最大,坐了一会,连午饭也等不及吃,便躺床上睡了过去。张婆子要好一点,但她也着实后怕不已。

    大家谁都不傻,今次事情能这么容易得到解决,跟方天林分不开。若没有他之前那回的威慑,村长不会这么公正对待。

    身份地位不同,考虑的也不同。村长为人还算正道,但那是以不触及他这一阶层利益的情况为前提。通常之下,为了维护家长的地位,只要不太过,子女都是被牺牲的一方。并非只广延村如此,放眼整个靖朝,都是一样的做法,这样有利于上层阶级的统治。

    见两老身心俱疲,方天林回房冲了两碗蜂蜜水,让沈家河端进上房。空间水本就有微弱安神功效,空间水精华效果会更好一些。

    “水,父,水……”

    方天林感觉裤子被拽住,一低头才现是二儿子,再看到他背后站着的沈松,当即便明白是怎么回事。

    孩子们十一个月大,已经会歪歪扭扭走路,说话也清晰了许多。沈璧沈璜还好,沈璋自打会走路开始,便时常央着双亲要求下地,还不大喜欢他们扶着,要自己走,摔疼了最多哭几声,哭完又继续爬起来,如此循环往复,乐此不疲。

    方天林蹲下身,把沈璋抱起来:“小松,你去拿碗进来,家里每人一碗,每碗挖一勺蜂蜜水,弄好后就给你爹娘叔婶他们送过去,水就让他们自己冲。”

    “好的,三婶。”沈松给方天林报信后,一直在家里照顾三胞胎,并不知道外面到底闹出了什么事,现在一听有好喝的,当即乐颠颠地跑了出去。

    上次方天林送给嫂子他们的蜂蜜水哪家都还有剩,只是这个时候谁都没想起来这个,直到儿女将其端到他们面前。

    吃甜食有助于缓解情绪,尤其是添加了空间水精华的蜂蜜水,效果更佳,一碗下肚,沈家人心情好了许多。

    简单用过午饭后,方天林将三胞胎装进新编带篷的大提篮中送到上房。孩子们的欢笑声能给人带来快乐,两老有他们陪着,情绪不至于一直那么低落。

    三胞胎很机灵,方天林说了几次,让他们不要太过闹腾后,就连最为好动的沈璋也安静了许多。现在又是他们平时午睡的点,不会累到两老。

    “你要不要睡一会?”方天林揽过身边耷拉着脑袋的沈家河,叹了口气。屁大点事竟然闹成这样,就连不是暴脾气的他也生起一丝烦躁。可他却不敢小瞧这些,很多事情就坏在这样的小事上面,“家河,你别怪自己,你要是这么想,那我是不是更得检讨一番?”

    沈家河忙摇头否定。

    “那不就成了?这事我们谁都没错,你要怪就去怪大伯他们,别折腾自个。”方天林起身,“既然不想睡,那就跟我去树林子那边。”

    现在是深秋,正午的阳光照在身上暖洋洋的,似乎能扫去世间一切阴霾,让人心情都随之飞扬起来。

    沈家河被方天林这么一宽慰,心里少了几分懊恼,也不再责怪自己。他原想着让大伯娘进鸡场逮几只鸡,那便什么事都没有。他明知这一点,但让他重来一次,他还是会像之前那么做,这才是沈家河闷闷不乐的原因。现在他想通了,他的做法没错,是大伯娘他们太过得寸进尺,而不是他不孝顺,过于小气。

    心情一舒畅,便看什么都好。沈家河四下一打量,见四周无人,主动握住方天林左手,两人十指相扣。

    方天林一侧头,便瞧见沈家河微红的耳尖,笑意在眼底漾开。

    自打养了那么多鸡后,方天林每天能提取的一吨多内层空间水,便被尽数利用起来。有时候碰到地里也需要浇水,甚至还不够用,需要动用之前的库存。这下子,他不用再想着怎么提取空间水精华,光应付眼前的需求就够呛。

    当然,人比什么都重要,若内层空间水不足,最先消减用量的必然是作物和牲畜。

    方天林养的那一百只鸡,除去前几日送出去的三只,如今还剩八十只。对于这个结果,沈家人包括方天林在内,都很满意。死亡的那十七只鸡,多半都是在小鸡崽时期没的,对于规模化养鸡来说,这点损失并不算什么。

    这批鸡方天林暂时没打算卖,以后他不会再从外头购入鸡苗,全靠自家孵。养鸡批次也得控制起来,争取每两个月都有一批鸡出栏,根据需要,每批养一百到两百只。

    内层空间水有限,而需要用到的地方又太多,方天林不可能全用来养鸡。自此,养鸡规模固定下来,总共就一千只上下。

    “媳妇,快过来,你看!”沈家河俯身在一个草窝子里摸出一枚鸡蛋,献宝般递到媳妇面前。

    方天林接过来一看,鸡蛋很小,个头完全不能和家里老母鸡下的蛋相比。尽管如此,他心中也有几分雀跃,见到蛋那就意味着马上便能有收益,这可是好消息。

    “再找找,说不定还有。”

    最后,方天林跟沈家河一共翻出七枚蛋,都比普通鸡蛋要小。之后两人又去看了大嫂他们养的那些鸡,结果什么都没有找到,不过看那些鸡的长势,应该也快了。

    当晚,这些蛋全部上了饭桌。

    “这鸡蛋味道不错!”沈老爹心满意足地吃着碗内那黄里带红的蛋花,上午那些不快去了不少。鸡肉味道好,鸡蛋同样不错,这两样应该都能卖个好价,至少不愁销路。

    “爹,这些鸡我想留着做种鸡,暂时不卖,鸡蛋也只卖不能孵小鸡的那些。”方天林把自己的想法告知给在场众人。

    “嗯,你自己看着办就成。”沈老爹知道三媳妇的能耐,这鸡能养成这样,那都是三媳妇的功劳,他也不瞎掺和,“只是三媳妇,这么多鸡蛋你要怎么处理?”

    说到鸡蛋,方天林也开始犯愁。八十只鸡中,有七十几只是母鸡,一天能收三四十个鸡蛋,总不可能天天派人去镇上卖鸡蛋吧?更何况他并不想把这些鸡蛋廉价卖了,那可是他喂养了五个多月内层空间水的鸡下的蛋!随着空间水喂养时间继续增加,鸡蛋营养价值将会越来越高,一只蛋卖一文钱实在太亏。

    “爹,这事容我再想想。”

    “行,这事不急,想好了再整,反正这阵子鸡下的蛋个头都小,基本没人愿意买。”终于能见到银子入账,沈老爹心里头高兴,郁气散去不少。

    这倒不全是因着上午那事,沈家从没养过那么多鸡,谁都没想到养鸡的成本竟然这么高,要不是大家对方天林的养鸡本事深信不疑,怕是早就放弃了。

    鸡在还是鸡苗的时候不显,一天也费不了几斤粮食,三个月过去,鸡已经半大,食量大增,除去死了的那些,鸡场内总共还有近一千只鸡,每天要投喂几十斤,即便这些粮食都是一些下脚料,譬如麸皮碎玉米之类,价格不高,平均起来一斤也就一文出头,多数还是自家所出,那对沈家来说也是很大一个负担。

    一天几十文,随着鸡越长越大,这个数目还会持续增加。一个月花几两银子来养鸡,哪个农家有这等魄力?就沈家攒的那点家底,若没有收入,怕也支撑不了几个月。

    源源不断投入,却一直没见收益,沈家人各个心都高悬着。

    方天林也没想到会如此,他有些预估不足。要是本钱真全让他出,恐怕他将私房全掏出来都不一定够,到了那时,他就只能背着人去城里卖水空间中那些存货。

    好在第一批鸡已经长成,马上就能批量出售鸡蛋,到时候就能减少每日投入,众人心中的担忧也能少却许多。

    大伯一家人脸皮着实厚,两家都闹到这等地步,他们还见天往泉水池子里挑水吃,也不怕喝了心里膈应。

    好在树林子那边大门并不是正对泉水池子,双方不打照面,倒也相安无事。

    “爹,这是?”方天林瞄了一眼没穿公服一脸客气的两个衙差,有些不解。

    “三媳妇,他们过来买鸡。”沈老爹脸上挂着一丝浅淡的笑容。刚开始他还以为他们是过来寻衅,心里急得不行。

    “你们出多少钱买?”方天林一点不客气地问道。这个时候跟他们客气,那之前那回算是白演了。

    “十五文一斤,你看?”价格之前两人就商量好了,周毅直接报上数目。

    “要几只?多了可没有。”方天林想了下,这个价格还算能接受,家鸡一般都是十文一斤,周毅开的价比野鸡价格都要高了。

    “十只有吧?”周毅和张亭也没想到这茬事,两人心都悬了起来,若是连这个数目都没有,那他们就要得罪人了。

    方天林本不打算将这批鸡卖了,只是他也明白,吓唬人可以,真要跟官府对上,他还没这么大本事。他不是一个人,总不能带着沈家人亡命天涯,能让衙差们行事有所顾忌,他的目标便已达成。这不,这两个衙差过来是同他买鸡,而不是直接索要,这里面差别可就大了去了。

    “实话跟你们说,这鸡我本来不打算卖,也就看在你俩的面上才卖给你们,可得省着点吃。”方天林顿了一顿,接着说道,“爹,您先招呼两位差爷,我去抓鸡。”

    树林子这边只有一间房,被隔成内外两间,外间充当客厅用,里间则用来睡觉。方天林走后,周毅跟张亭立即吁出一口气。这人给他们的压力实在是有些大,一见到他,他们便想起那天方天林一斧头劈开一个老树桩那一幕,这斧头要是落在人身上,哪还有命在?

    沈家鸡都是散养,亏得方天林将鸡场隔成几个区域,不然光抓鸡都得费上不少工夫。

    将十只鸡一一绑好,放进两个背筐中,方天林想了想,又去捡了二十个鸡蛋,用草帘子裹好,以免磕坏。

    方天林进院子时,屋中气氛倒是不错。

    沈家河一见到媳妇,忙拿着杆秤上前。

    “周差爷,张差爷,看好了,可别说我昧你们斤两。”方天林将鸡拿到两位衙差跟前,当着他们的面称,“二十九斤三两,共计四百三十九文五,零头给你们抹了,付四百三十文就成。”

    说完,方天林又拿出一个小筐子:“这批鸡总共就那么一些,不能卖你们太多,鸡蛋倒是管够。这些是刚下的鸡蛋,个头是小了点,味道没说的。想来过个几天,这些鸡就能产出正常大小的鸡蛋。你们要是吃着好,过后可以来我家买,三文钱两个。若需要的量比较大,我家还能负责送货上门。你们过来一趟也不容易,这些鸡蛋就当是路费,不要钱,白送你们。”

    周毅和张亭对着方天林时,总拿不出以往面对村民时的气势,两人不欲多呆,付了钱拿到货就告辞走人。沈老爹也知道这点,礼节性地挽留了一下,便送他们出门。

    “爹,这些钱你收着。家里养着那么多鸡,草料需求越来越大,虽说我们自家人辛苦点,也能筹够过冬用料,但这样吃独食容易遭人嫉,不如就花点钱从村民那收购一些干草料,谁家也不会跟钱过不去不是?”方天林清楚,人性太过复杂,当双方差距不大时,会嫉妒会眼红,只有高到旁人触不及的地方,他们才会心生羡慕赞叹,而不是想着法子背后使坏,随时扯后腿。

    沈家远没到这等地步,那给出一点实惠就非常有必要。得了好处还不念好的毕竟只是少数,沈家要是垮了,他们也落不着好,还会遭受损失。将大家的利益捆绑在同一条船上,他们就会不自觉维护沈家,村里要是有人想对沈家动手,说不定这些人会第一个站出来反对。

    沈老爹见刚到手的钱,又要飞出去,心中有些不舍。从上个月起,家里就一直处于入不敷出的状况。特别是近几日,他因伤神小病了一场,虽说他那种情况对于农家人而言,可能连病都算不上。事实也是如此,没两日他便不药而愈,但钱也没少花,吃喝都比以往要好,大家把他当个病号养着。再加上鸡场每日的投入,包括他在内,沈家但凡明白事理之人,就没有哪个不为此而忧心。

    秉承着沈老爹这样想法的人,在靖朝占了大多数。没多少人敢借钱做生意,只有真金白银握在手里,人们才能感到安心。看不到实质好处,任是舌灿莲花,说得天花乱坠,也没多少人会贸然尝试。

    好在沈老爹也不是毫无见识之人,他知道三媳妇说得在理,舍出点蝇头小利,若能换来沈家平平安安展,那实在是最划算不过。不过知道归知道,他心照样一抽一抽地痛。草料虽不值钱,但若一直如此的话,日积月累下,那也是一笔不小的数目。

    这种事当然是自家人优先,不过这次沈老爹略过了大伯一家,实在是前几天那事一出,兄弟间的情分已经淡到连陌生人都不如,没老死不相往来都是看在阿公的面上。

    草料种类诸多,地瓜藤就是其中一味极好的粗饲料,沈家便优先收购这个。

    广延村每家每户都种有地瓜,沈家不可能照顾到全部村民,除了亲友之外,从那些日子实在过得艰难的人家开始收起,每家收一百斤,直到收完五百文的量,那些轮不上的,就等到下回。

    方天林没想过方方面面都照顾到,这不可能。广延村水源有限,正常年份还可以扩大养殖规模,现在沙河都快彻底断流了,若不是泉眼就出在沈家,怕是连现有规模都无法保持,没水一切都免谈。这就注定,一段时间内沈家必然只能惠及一部分村民。

    广延村这都算好的,除了日常饮水外,还有富余用来洗衣浇地,附近有些村庄已经开始将水反复利用,好在吃水还没到如此紧张的地步,不然这日子真没法过了。

    那日周毅和张亭带着十只鸡回到家后,稍一包装,便将它们全都送了出去。这礼送得有没有效果暂且不提,两人对那些鸡蛋起了兴趣。

    三文两个,这价钱不低。当然,这只是针对普通百姓而言,若鸡蛋品质好,卖到富贵人家,一只鸡蛋卖个五文十文也不稀奇。

    两人原本想着跟沈家合作卖鸡,现在看来这个计划暂时行不通,便退而求其次,卖鸡蛋也行。只要这些鸡蛋确实像方天林说得那样,味道比寻常鸡蛋要好,那这门生意就做得。

    当晚,周毅和张亭便将各自分到的鸡蛋换着花样全煮了,让家人都尝过,确定味道的确要比一般家养鸡蛋要好上一筹,两人当即拍板,花几天工夫去请了一个掌柜专门负责此事。

    一下子被人买走十只,第一批鸡就只剩七十只,现在气温还不算低,鸡下蛋数量属于正常范围。一开始每天只能收获十几个,等到所有鸡都下蛋后,每天收获的鸡蛋数量开始稳定下来,基本维持在三十五个上下。

    尽管收支还不能完全平衡,沈家人也都各个眉开眼笑。他们看到了赚钱的希望,再过几个月,等第二批那近千只鸡长大,就算按每只两斤算,一斤十五文,一只鸡就值三十文,八~九百只鸡怎么也能卖个二三十两,这里面赚头可不小。

    现在第二批鸡已经有一斤多重,要说吃也勉强能吃,沈家人怕遭贼,晚上都是沈家河四兄弟两两轮守。

    两只猎狗也被放进树林子,用作警戒用。为此,沈家人还特意在每片区域内都留了一个狗洞,以方便两只猎狗进出。

    方天林给两只猎狗取了名字,一只叫招财一只叫进宝。他按着军犬的要求训练它们,要一条便是不明食物不能吃。

    两只猎狗如今还没完全长成,让他们警戒还行,抓贼和协助狩猎却差了些。不过这也足够了,贼想摸进树林子不容易,外头那一圈八角刺篱笆墙可不是摆设。你说什么,爬墙不行可以掏洞?招财进宝摆着呢,大晚上估计一有人靠近篱笆墙,迎接他们的便是犬吠,哪里有机会让他们实施这一方案?

    “老三媳妇,家里鸡蛋攒了不少,一个卖一文容易,想要卖三文两个就得想想法子,集市那边怕是不行。要不我先拿着去酒肆看看?”说到这,连沈老爹自己都有些不确信。他是跟那家酒楼采买混了个熟,猎物拿到那里,他给的钱还算凑合,可也仅止于此,想要卖出高过一半的价格,难那。

    “爹,先等等再看。现在气温不高,鸡蛋能放很久,咱们不用那么着急。”方天林始终觉得他家鸡蛋卖一文一个太亏钱。

    沈老爹口中的那家酒楼,关系到沈家野味买卖,要是和采买谈崩了,非得一文钱一个收下鸡蛋,这对沈家来说也是一个不大不小的麻烦。毕竟那人收价虽然一般般,只略微比市场价格高上一点,却让沈家人省事许多。只要有采买这个门路在,他们便不用见天担着猎物到集市上叫卖。

    是以,这家酒楼将会作为最后一个考虑,只有鸡蛋实在卖不上价,才会轮到。

    方天林心中有几个人选,一个自然是那两个衙役。要是他们有生意头脑,那这事就简单了。他决定再等几天,若他们还是没有动静,那他就去找儿子们百日那天上门的那几个不请自来的客人。

    其中三人自那天以后就再未有消息,方天林也没有他们的联系方式。倒是另两人曾经派人来过一次沈家,没送什么值钱的东西,只各自捎了一张名帖过来。用处不大,拿着这个可以上门拜访,不会被门房拦住,连门都登不进去。

    照理,这样的东西该沈老爹收着,只是他再三斟酌过后,最终还是给了方天林。