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第五百零八章 又是海陆之争?

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    “当!当!当!”客厅的座钟连敲了三下,保罗·多利亚放下了手里的钢笔,摇了摇办公桌上方的绳铃。五分钟过后,秘书端了一杯热气腾腾的咖啡走了进来。

    “七月份战斗的抚恤金申请书我看完了,没什么问题,一会你拿去给卡尔洛,让他安排发放下去。”保罗·多利亚端起咖啡杯,浅浅喝了一口后,说道。

    他提到的“七月份的战斗”指的是几个月前北意大利联军舰队参加的征讨阿尔及尔海盗的战斗。在那次海上战斗中,他们通过东岸人提供的准确情报,在海上堵住了出港的四艘海盗战舰,并与盟友们一起对其发起了攻击。战斗结果非常理想,所有四艘海盗战舰全部被击沉,而盟军没有任何一艘战舰损失,除了其中一艘受到了重创之外——很不幸,那艘战舰就来自北意大利联军。

    参加战斗的葡萄牙、西班牙海军都已陆续返航,意大利人得舰队则没有第一时间离开,而是又去突尼斯一带转了转,示威性地打了两炮,然后才返回母港之一的熱那*亚。

    其实,若搁在以往,无论是熱那*亚还是威尼斯的舰队,都不会在北非海盗面前这么“嚣张”。这不仅仅是因为他们在那里有一些生意,更大的原因在于自己的海上实力并没有多强,担心彻底惹恼了那帮绿教徒,导致他们专门攻击自己的商船,影响对外贸易。

    当然之前保持低调还有一个原因,那就是北非的海盗问题还没那么严重。奥斯曼帝国曾经努力整顿过那片地区,派驻的总督也狠狠抓过一批闹得很凶的海盗,正常的贸易秩序曾经维持了整整二十年之久。但事情在维也纳之战后发生了变化,伊斯坦布尔方面面临着巨大的军事压力,不得不收缩军力、财力,努力维持多瑙河一带的防线,这对北非的控制力度自然大不如前了。

    长期领不到军饷的当地军人们渐渐不耐烦来自伊斯坦布尔的统治。他们决定自己掌握自己的命运,于是乎,地中海南岸曾经名震一时的海盗再次出现了!一开始,奥斯曼帝国海军还前来围剿过几次,因为这些海盗居然连自己国家的商船都抢,这还了得?好在海盗们也比较知趣,后来他们果断改变了抢劫对象,不再袭击土耳其人的商船,再加上奥斯曼帝国的海军被基督徒们压制,于是海盗问题开始变得严重,渐渐扰乱了正常商业秩序。

    在地中海拥有重要商业利益的东岸人自然无法忍受这种局面。为此,在海军进驻欧洲的时候,他们曾经数次派出分舰队到北非近海围剿海盗,并取得了一定的成果。不过海盗们在见识到厉害后,开始化整为零,让东岸海军抓不住他们的尾巴。而东岸海军的分舰队又不可能长期在这耗着,早晚要离开,因此最后还是海盗们取得了胜利,继续称霸这片海域。

    不过,东岸海军没法常驻这里,并不代表他们没法整治这帮海盗。他们很快便想到了办法,那就是武装新组建的北意大利联军舰队,让他们在北非近海执行常态化的巡逻,打击一切扰乱海上贸易的行为,为此哪怕错杀三千也无所谓。恰好现在熱那*亚、威尼斯等国对这条贸易航线的重视程度也很高——只要这两个主要国家同意了,基本上也就意味着北意大利联军同意了——他们便在东岸人的武器、船只的支持下,建立了固定的巡逻航线,与海盗们展开了长期的战斗。

    就在几个月前的时候,由熱那*亚海军将领帕斯托尔指挥的舰队就成功地抓住了一次机会,经过一番炮战后成功地将四艘海盗船送入海底,极大地震慑了这帮无法无天的家伙。作为北意大利联军的海军后勤部长,保罗·多利亚对这场战斗也是非常了解的,而当受损的战舰返回港口时,他也第一时间拨款对其进行修理,以便让其尽快恢复战斗力。

    而今天他在审阅的,则是这场战斗有功人员的奖励及死伤人员的抚恤金。他已经看过了,问题不大,库里也有钱,那么就赶紧发下去吧。都拖了几个月了,再不发实在有些过分。

    不过这次战斗也暴露出了一些问题,那就是联军的小伙子们对于如何战斗还不是太熟悉,战斗经验和士气也不如对方。之所以能胜利,一是靠的人多势众,二是因为装备碾压。当然这是可以理解得,联军的舰队组建时间不长,里面大量充斥着新兵蛋子,能打成这样已经相当不错了。

    这个时候多利亚其实也有些感慨。想当年熱那*亚的舰队纵横地中海,那是何等地威风。可在承平百余年后,海军竟然式微到了几乎不存在的地步(不然也不会被法国东方舰队堵门炮轰了),实在是可怜可叹。

    威尼斯人的境况并不比他们好太多,与奥斯曼帝国长达二十年的克里特岛战争放干了他们的血,导致战争一结束后,海军因为财政问题被大量裁撤,只保留了很少一部分。相信若不是这次要组建联军舰队的话,这个主要压力在陆地上的国家的舰队会慢慢消失于无形吧。

    目前北意大利联军舰队共拥有十六艘战舰,其中一半是采购自东岸的“星”级轻巡洋舰,另一半则是老旧的桨帆战舰,实力在地中海虽然算不得最强,但在法国人的东方舰队面前,已经不再是没有还手之力了。要知道,人家为了应付英荷联军,已经把最精锐的战舰都抽调到大西洋去了。

    “海军真是一个吞金巨兽啊。仅仅十六艘战舰,维持起来就已经让很多人抱怨不已了。想想等到从东岸订购的四艘‘节气’级炮舰回归,一些维护成本较低的桨帆战舰再被汰换掉的话,这维持费用还要更加惊人。”保罗·多利亚突然没来由地感叹了一句,让秘书有些不知道该如何接口。

    “但这都是必要的花费。”保罗·多利亚突然加重了语气,说道:“与被法国人炮轰港口所遭受的屈辱及经济损失相比,维持一支有战斗力的海军似乎更为划算一些。我们必须将命运掌握在自己手里,让所有妄图打我们主意的人都望而却步。”

    保罗·多利亚说这话的时候其实略微有些心虚。他们家族有着规模不小的海上生意,而联军舰队的主导权也在熱那*亚共和国手里,无论从哪个角度来讲都应该加大海军的投资力度。但问题在于,主导了联军陆军建设的威尼斯人肯定不会这么看。他们坚持认为,北意大利最大的威胁来自陆上,一个是来自达尔马提亚海岸方向(即东南方向)的奥斯曼土耳其人,这是基督世界的最大威胁。第二个是来自东北方向的奥地利人的威胁,这个国家一直对富庶的北意大利非常垂涎,目前又因为两线作战搞得财政困难,急需拿下意大利进补。第三个威胁则是来自西北方向的法兰西王国,理由和奥地利差不多,都想通过征服意大利获得财源,尤其是他们刚刚对萨伏伊公国两次动武,手段酷烈,让意大利人很是担心。

    保罗·多利亚其实对此有些不以为然。他觉得意大利的未来还是在贸易,更多的贸易!贸易可以带来金钱,可以带来力量,可以让意大利的地位更加稳固,而这无疑首先需要加大对海军的投入。可惜即便在熱那*亚共和国境内,也有人对此持不同意见,他们多半被法国人大败萨伏伊军队的战争吓坏了,得了妄想恐惧症,想要更多地把精力投注到陆地上。

    其实,这两种思路都没有错,双方都有自己的道理,只是普通的路线之争罢了。只是从目前的形势看来,好像陆军派更多地占据了上风,他们似乎已经忘记了被土伦军港的法国人堵门炮击的羞辱,一门心思地加强陆军,导致海军的拨款严重不足,让保罗·多利亚很是不开心。

    他前阵子甚至还听人说,陆军里的那帮威尼斯人正在策划吞并半岛上其他意大利邦国的计划,这吓坏了他。因为一旦让威尼斯人的这个“阴谋”得逞的话,那么在可以预见的未来,北意大利联军舰队都将没有出头之日!陆上的战争是旷日持久的,消耗也非常大,若是打个十年二十年的,海军还活不活了?

    更让人揪心的是,似乎东岸人对陆军的计划也非常感兴趣。保罗·多利亚甚至怀疑东岸人与西班牙人之间的关系已经破裂,随时会向这个伊比利亚国家开战。而一旦开战,那么他们是不是要鼓励北意大利联军攻占那不勒斯和西西里岛?这想想都让人不寒而栗。

    保罗·多利亚甚至可以想象,一旦陆军成功占领那不勒斯和西西里——联想到如今卡洛斯二世国王的身体状况,这个可能性实在算不上多低——那么他们的威望和影响力会扩大到何种程度?到了那时候,由熱那*亚人主导的海军也不得不向他们低头,彻底成为陆军的附庸,成了他们的运输船队了吧?

    这怎么可以!保罗·多利亚坚决排斥这种事情的发生。无奈他没有决定权,甚至事情的本身也不在他们的掌控中,一切还得看东岸盟(爸)友(爸)的意思,这是最让人郁闷的。

    希望以航海立国的东岸人可以更加重视海军吧,保罗·多利亚也只能这样安慰自己了。