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第七四六章 论功行赏

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    林道乾和林阿凤是否连成一线,邱四海不知道,可他觉得自己距离崩溃只剩下一线了。

    自从那次吕光午在他面前提到所谓的吴平遗宝之后,他的生活就突然大变了一个样子。每日白天,他做什么事都觉得有人在窥视他。一日三餐他都怀疑有人下药,恨不得让人尝过再自己吃,即便如此,他还有一次拉肚子拉得几乎觉得会随时没命。晚上睡觉的时候,他只要有一点动静就会从睡梦中惊醒,甚至有几次都感觉鬼压身似的,连呼吸都困难。

    怀疑有人暗中算计甚至是谋害自己,不过十几日的功夫,他就已经憔悴了许多,两只眼睛深深凹陷了下去,人也瘦了一大圈。尽管吕光午也好,杜茂德也好,再也没有找他问过一句话,可他本能地将此当成欲擒故纵。眼看再这么下去,自己只怕会被活活拖垮,说不定连命都没了,他终于不得不在性命和财富中间做出选择。

    可偏偏在他打算用坦白来交换条件的时候,杜茂德却不在。他只得硬着头皮去找吕光午,百般试探,可吕光午却毫不在乎地拿背对着他,仿佛根本没听见他的话,到最后他费尽口舌说了一大堆,换来的却是一声哂然冷笑:“什么财宝不财宝的,我那时候不过随口那么一问,你还当真了。想当初官府拿下南澳岛,掘地三尺都是轻的,要真的有什么藏宝,早就都起了出来,还会留到今天?新昌吕家不穷。几万十几万的银子我还不放在眼里。”

    按理说到这儿邱四海就可以放心了。可疑神疑鬼的情绪一旦生出。那就再也放不下,吕光午不接话茬,他反而更加惶惶不可终日。在这南澳岛上犹如困兽一般被看着这么些天,他打听不到任何消息,甚至连杜茂德和吕光午背后是谁也不知道,但至少已经确定,那不是他从前想象中另一拨刚刚崛起的海盗,而绝对是官府中人。也正因为如此。深知官府中人德行的他就怕揣着这么一个大秘密,随时随地有性命之忧。

    于是,从吕光午那儿碰了壁回来,他思前想后,最终就想到了当初秀珠的那条船上。尽管秀珠自从到了南澳岛就没露过面,据说是被接到南澳总兵府去了,但她那条船上还有别人在,好在这些人的底细不是秘密,他攀谈过几个,发现那都是柘林的军余。其中几个嘴巴不算紧的声称,是被卢十三和石陆郎舅给重金招募来的。对于前途莫测甚至性命堪忧的他来说。哪怕是多一丁点逃出生天的可能性也好,如今便当机立断去找人。

    在划出来给他们这些接受招抚的海盗暂居的地方转悠了老半天,他终于找到了那个别人曾经指给自己看的圆脸年轻人,据说便是当初作为召集人之一的石陆。尽管他只知道对方也是个军余,背后是谁根本无从得知,可看到此人嘴里叼着一根草,就这么懒洋洋地坐在树枝丫上,他还是抱着一线希望,满脸堆笑地上前套近乎。可和之前与吕光午打交道时差不多,他都快磨破了嘴皮子,对方却只是嗯嗯啊啊,让他简直都要怀疑那是个哑巴。

    可就在他暗中咒骂的时候,他只当是哑巴的这年轻人突然噌的一下站起身来,眺望了远方片刻,竟是直接纵身跳了下来,撇下他就往前走去。顺着那方向瞧去,他只见不远处来了个眉目清秀的青年,年纪约摸在三十岁左右,正是卢十三,登时大喜,连忙打算跟上去撞撞运气。可是,他根本来不及接触对方,不知道从哪钻出了两个人,直接把他拦了下来。哪怕他好说歹说,两人却犹如泥雕木塑一般动也不动,他就算跳脚也没法凑上前去。

    “姐夫,怎么样?那位汪爷怎么说?”

    见石陆匆匆上来之后,就急得什么似的,卢十三望了一眼不远处被人拦下的邱四海,冲着小舅子使了个眼色,两人又离开了几步。这时候,卢十三方才压低了声音说:“汪爷打算开发东番,向朝廷举荐了那位杜相公去东番任县令,将东番改名为台湾县,设台湾巡检司,由我任巡检,你任副巡检。”

    “才一个区区九品巡检就想打发人!”石陆登时大失所望,忿忿不平地说,“他不是吕公子的师弟吗?这次他得了这么大的功劳,也不照顾照顾你!”

    “胡说八道什么!”卢十三却喝止了石陆,看了看周围没有别人,他方才压低了声音说道,“别人不知道,你还不知道?南澳岛多大,东番多大?一个东番差不多有十个八个南澳了!而且,朝廷向来对沿海诸岛有严禁,一般都是只设卫所,不设州县,像我们这样的,拿个世袭百户之类的军职搪塞了,然后把我们塞到哪个卫所去当差,上头你算算有多少重上司?”

    石陆又不是笨蛋,被卢十三这么一说,他登时恍然大悟,但仍旧带着几分情绪:“可这次咱们好歹是拿命去拼的,一个巡检也未免太小气了。”

    “有些东西要看实际,不能看表面。朝廷就算真的给我一个指挥,给你一个千户也可以,但那又怎么样,咱们在柘林又不是不知道,这年头多少有世袭军职的人却根本没有分派实职,靠那点俸禄还养不活家里人?而且,如今文贵武贱,别看如今南澳这位晏大帅似乎挺威风,真的到了总督凌制台面前,那还不是一样说跪就得跪?相反,如果汪爷上奏的这件事真的能得到朝中首肯,也就意味着偌大的东番只有杜相公和我们三个官。现在盘踞在东番的那批人,从原则上来说都属于我们管辖。杜相公那人,还是很不错的。”

    石陆终于怦然心动,他使劲吞了一口唾沫,良久方才轻声说道:“这岂不是说。这东番就是我们的?”

    “没错。县衙管民。巡检司管弓兵,不管是隶属于福建也好,广东也好,因为隔着茫茫大海,坐船过去有风险,哪个上司会冒着来回动辄好些日子的风险到那里去?这就意味着,没有别的上司掣肘我们,你明白这是什么意思?”

    “这不是说。咱们能算半个东番王?”

    “噤声!”卢十三没想到石陆竟然这么口无遮拦,一口喝止了他之后,他才轻轻舒了一口气道,“这位巡按御史汪爷刚刚见我时说,东番就算是地广人稀,可垦荒到自给自足需要多少年?东番既然有了官员,归属于朝廷治下,也就意味着我们能够名正言顺地派船从漳州府月港出海到东番,哪怕每年份额有限,却也相当可观。而到了东番之后。无论去东洋,还是下西洋南洋。随我们高兴。船只离开东番带上重货,而回来货物少重量轻,可以带上粮食,这样头两年的粮食补给问题便迎刃而解。”

    说到这里,他就加重了语气:“汪爷还说,这些海盗全都安置到东番去,只要以利动之,以威临之,不愁不为我们所用。但为了弹压他们,我需得凭着自己的名声招募相应的人手,我这些年的名气就能派上用场了。在这一两年,我们以东番作为据点,四处出击,收拢招抚海盗,等到时机成熟之后,可以用帮助满剌加复国的名义下南洋。一旦占了满剌加,当初佛郎机人冒称满剌加人来要求朝贡贸易的那一套,我们也可以借用借用。”

    石陆已经听得有些呆了。他轻轻吸了一口气,喉咙有些干涩:“这种绝对不是正路的门道,是一个朝廷官员能想的出来的吗?”

    “你忘了汪爷是吕公子的师弟?”说这话的时候,卢十三自己也有些心情激荡。然而,汪孚林之前招募他们,给予真金白银作为赏格,他和石陆招募来的那些人都是多年相交相识的老熟人,为了十两银子就肯杀人,为了二十两黄金又怎会不肯拼命?如今一仗打完,汪孚林又在他面前画了一幅美好的画卷,怎能不让厌倦了走私贩子跑单帮生活的他心动?毕竟,这种独当一面的机会,错过了就再也没有下一次了!

    石陆轻轻咂吧了一下嘴,最终捏紧了双手:“那就干吧!反正要么就是一辈子受穷被人欺压,还不如赌一赌运气!不过,一切都得等朝廷那边的回音,否则说什么都白搭。指不定朝廷就连一个空头县令,两个空头巡检副巡检都舍不得。那些老大人们成天就是嚷嚷着祖制,最不肯变通!”

    就在郎舅俩初步达成一致的时候,眼尖的石陆瞧见不远处有一个亲兵一溜小跑往他们这过来,连忙用胳膊肘捅了捅卢十三。等到人过来,他正要追问,却不想对方立刻大声说道:“二位,朝中有信使送了公文过来,晏大帅和巡按御史汪爷请二位过去。”

    这么快!

    尽管私底下才议论过一番朝中那些大佬的不是,但平日里军中那些军官和恶霸军头都能让他们头疼,又哪能不重视朝中的反应?更何况,这事关自己的前途。郎舅俩彼此对视了一眼,立刻赶了过去。至于还在原地被人死死拦住的邱四海,早就被他们忘到了九霄云外。

    卢十三这些天数次被召入南澳总兵府,而石陆却还是第一次来。门前那三步一岗五步一哨的架势,就已经让他有些心里打鼓,等到那亲兵带着他们进入其中,他只见来往军校一丝声息也无,对比柘林镇那些军官的德行,他忍不住在心中惊叹,这才叫军队,从前看到的那些只算是兵痞!

    等到绕过好几处非常气派的建筑,进入一处看上去像是日常起居的院落之后,发现此地守着的卫士普遍都是四十朝上的年纪,可军纪严整不逊于外间,他就更殷羡了。

    大丈夫当如是!

    “进来吧。”

    门内传来了淡淡的三个字,卢十三就侧头对石陆使了个眼色,打起门帘入内。就只见不大的屋子里并没有想象中人那么多,除却他们认识的汪孚林和吕光午之外,就有这些日子才打过交道的杜茂德,此外便是秀珠。相较于脸色平静的其他人,秀珠脸上竟是挂着泪痕。

    卢十三心头大惊,暗想难道是朝廷过河拆桥,不但不算秀珠的功劳,还要追究其是林道乾的女儿?而石陆想到的却是缘何说是南澳总兵晏继芳和汪孚林一道召见,晏继芳人却没在这里。想归想,两人还是连忙立时参礼,等起身之后,却只见汪孚林笑着说道:“总算没辜负诸位出生入死,建功立业。朝中的回文刚刚下来,我保举杜茂德为台湾县令,卢十三和石陆为台湾巡检司正副巡检,内阁票拟,司礼监批红,正式的任命公文已经下来了。”

    对于这么一个消息,屋子里已经知道的三个人反应不大,但卢十三和石陆却是又惊又喜。可卢十三看了一眼吕光午,忍不住开口问道:“那吕公子和那位郑先生此次同样是甘冒奇险出生入死,这功劳就不算了不成?”

    “谁说不算?咱们的巡按御史汪爷哪能漏掉我?之前抗倭的时候,赏我世袭锦衣我都推了,可这次他干脆给我请了个天下勇士的旌表。呵呵,我这个没当过官的竟然能让家里多个牌坊,新昌那些父老乡亲还不得笑话我?”

    嘴里这么说,但吕光午心里却想,这么离谱的建言,朝廷竟然能批复下来,足可见传言不虚,汪孚林在朝中确实后台硬挺,又或者说至少现在还深得首辅张居正之心。尽管他不是好名之人,可这种对于家族对后代大有裨益的事,他当然不至于再往外推。

    “至于郑先生,凌制台把他留在身边,又将他亡父的书卷给上呈了朝廷,朝廷已经额外恩荫他的儿子入国子监。哦,为了让杜相公这个县令名正言顺一点,也赏了他一个监生的名头,估计会让某些士林中人非议一阵子。”汪孚林说到这里,扫了一眼脸上还挂着泪痕的秀珠,笑呵呵地说道,“只有秀珠吃亏一点,她毕竟是女子,又出身瑶民,父亲不详,故而朝廷就封了个七品孺人的空头名衔给她,谁要娶了她,还得自掏腰包去做一套冠服。”

    秀珠也是刚刚才知道,汪孚林在奏疏上写的是“孝义瑶女秀珠,为报亲仇,冒称林道乾之女”,所以才能换来这样的恩赏,因此又悲又喜,大哭了一场。此刻,她听到这番打趣,一时脸上通红,却是讷讷说不出话来。

    石陆这才明白竟然是人人有份,暗想这位巡按御史为人倒是真的挺仗义。可下一刻,汪孚林面色一变,一字一句地说道:“虽说我之前建言朝廷,留林道乾和林阿凤一条活命,以便于招抚海盗,但他们之前肆虐沿海,杀孽无数,尤其是林道乾降而复叛,反复无常,内阁行文下来,林阿凤与其众可以安置到台湾,但林道乾曾经一度占据台湾鸡笼,此去台湾,不啻养虎为患,断然不能饶,择日斩其于潮州府市。”

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